代表的な染料としては、紫草・藍・橡があった。

特に有名な紫草の紫草染めの場合は、乾燥させた紫根を

臼で引いて細かく砕く、もしくは湯を注ぎながら染汁を踏み出して

染液を作る。媒染剤として、灰汁を用いると紫色が鮮やかに出る。

赤系統の代表的なものは、紅染めである。

紅は、乾燥させた紅花を水に浸し、これに灰汁と酢を加え染液とする。

青色系統の代表的なものとしては、藍染めがある。

この山藍はすでに藍園での栽培も行なわれていた。

藍は二月頃に種蒔きをし、七月頃に刈り取る。

刈り取った藍を刻んで乾燥させ、床に寝かせ発酵させる。

これをスクモ藍と言う。更に臼でついて固め、藍玉にする。

これを水・灰汁と共に藍瓶に入れて自然発酵させて染液を作る。

染液に浸した生地は、最初は緑色に染まるが、

空気に曝すと藍が変化して青色に変化する。

黒色系統では、橡染めがあげられる。

これは主に、庶民の一般的な衣服の染料として使われていたようである。

橡はクヌギ類の総称で、その実（ドングリ）の煎汁で染める。

鉄媒染では黒色に、灰汁媒染では黄褐色に染まる。

このように、染料としては、専ら植物染料が中心に使われていたが、

中にはわずかではあるが、「埴」・「黄土」・「真朱」などの鉱物質のものも

用いられた。